Mons. Edgar Moreira da Cunha: «La Iglesia en Estados Unidos no sería lo que es si no fuera por los inmigrantes»

Bogotá, D. C., 6 de febrero de 2022

ADN Celam. Un inmigrante que en su calidad de obispo acompaña a los inmigrantes. Mons. Edgar Moreira da Cunha, nacido en Riachão do Jacuípe, en el estado brasileño de Bahía, llegó a Estados Unidos en 1978, cuando aún era seminarista en la Sociedad de las Divinas Vocaciones. Tras ser obispo auxiliar de la archidiócesis de Newark, actualmente es obispo de Fall River, Massachusetts.

Importancia de participar en los encuentros del Celam

Mons. Edgar forma parte de la Comisión para América Latina de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos y, durante sus visitas a algunos regionales de la Conferencia Nacional de Obispos de Brasil, compartió la realidad de una Iglesia en la que los inmigrantes tienen una presencia destacada. Según el obispo, existe una relación cada vez más fluida entre la Iglesia de Estados Unidos y las Iglesias de América Latina, reconociendo la importancia de participar en los encuentros promovidos por el Celam.

Una Iglesia bien implicada en el proceso sinodal que vive la Iglesia universal, una Iglesia con liderazgo laico, especialmente entre los inmigrantes latinos.

Yo también soy un inmigrante

Para alguien que llegó a Estados Unidos en 1978, todavía como seminarista, ¿qué significa ser un obispo brasileño en una diócesis de ese país?

En primer lugar, significa ver cómo se cumplen los planes de Dios, lo que no planeamos y como Dios nos guía en nuestro camino. También la Iglesia que acoge, que se preocupa por los inmigrantes. Cuando me nombraron obispo, una de las cosas que dije a la gente fue que yo también soy un inmigrante.

Siempre he trabajado con comunidades de inmigrantes. En la archidiócesis de Newark, cuando me nombraron obispo, había muchos inmigrantes, esta diócesis donde estoy, Fall River, tiene muchos inmigrantes. Les dije: soy uno de vosotros, uno con vosotros, uno para vosotros. La Iglesia muestra esto, que es acogedora, abierta a aceptar un obispo de fuera, de Brasil, para trabajar con las comunidades de Estados Unidos. Veo en esto la mano de Dios y la apertura de la Iglesia.

Los inmigrantes dan mucha vida a la Iglesia

Usted habla de los inmigrantes. La Iglesia católica de Estados Unidos tiene un alto porcentaje de inmigrantes, entre ellos los latinos. ¿Qué significa esta comunidad latina en la vida de la Iglesia en Estados Unidos?

Significa mucho. La Iglesia en Estados Unidos no sería lo que es, no tendría la misma fuerza, la misma dinámica, la misma participación, el mismo número de personas, si no fuera por los inmigrantes. Los inmigrantes dan mucha vida a la Iglesia, porque desgraciadamente los americanos, esos descendientes de los antiguos inmigrantes, porque Estados Unidos es una nación hecha de inmigrantes y por inmigrantes, no lo hacen.

Los inmigrantes que vinieron de Europa, y luego más recientemente de África, Asia y América, realmente dan mucha fuerza a la Iglesia. Y los latinoamericanos, al ser una población con una tradición muy católica y un alto número de católicos, realmente dan mucha fuerza a la Iglesia. Y hoy la mayoría de los católicos de Estados Unidos está formada por inmigrantes, especialmente latinos.

Satisfacer las necesidades de los más pobres de América

Usted forma parte de la Comisión para América Latina de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos, cuya misión es administrar la colecta que la Iglesia realiza desde 1965 para ayudar a la Iglesia en América Latina. ¿Es algo asumido por todas las diócesis, algo que los católicos de Estados Unidos ven como una realidad que ayuda a la Iglesia local?

Sí, porque lleva más de 50 años, desde 1965, y sigue teniendo una respuesta positiva, la gente responde, la gente dona, contribuye a este fin, saben que están haciendo algo bueno para satisfacer las necesidades de los más pobres de América.

No todas las diócesis responden de la misma manera, hay algunas diócesis que, en lugar de hacer una colecta, simplemente envían una ofrenda a la Conferencia para este fondo. Tenemos que estar constantemente promoviendo, animando, reiterando las necesidades para que la gente sea consciente de la importancia de esta colecta y cuente con su generosidad.

Intercambio Estados Unidos-Latinoamérica

¿Cómo podemos crear más puentes de unión entre la Iglesia de América Latina y la de Estados Unidos?

Una de las cosas que hemos hecho, además de este puente de colaboración y apoyo financiero, es un mayor intercambio entre la Iglesia en Estados Unidos y la Iglesia en América Latina, aunque creo que hay un gran intercambio.

Cuando hay reuniones del Celam para América Latina, siempre incluyen a los Estados Unidos, como la Conferencia Eclesial que se realizó en México, enviaron la invitación a los obispos, había lugar para 10 obispos y 20 laicos, o algo así. Siempre nos incluyen y siempre intentamos participar. El presidente de la Comisión para América Latina fue a México para el encuentro, el padre Leo Pérez estuvo allí en México, yo participé por Internet, viendo las conferencias. Es un intercambio que ya existe, pero siempre se puede mejorar y reforzar.

Participación en el actual Sínodo

Usted habla de la Asamblea Eclesial de América Latina y el Caribe, que es vista por algunos como una preparación para el Sínodo de la Sinodalidad. ¿Cómo se vive este Sínodo en la Iglesia de Estados Unidos, especialmente en las comunidades de inmigrantes?

Ha tenido una buena acogida. En mi diócesis estamos promoviendo mucho el Sínodo con una comisión diocesana, hemos creado líderes en todas las parroquias, ya se han hecho varias reuniones, los párrocos, los líderes parroquiales, coordinando todo esto para que el Sínodo sea una gran oportunidad para abrir las puertas a la participación e implicación de los laicos y la toma de conciencia del papel y la misión de los laicos en la Iglesia.

Importancia de los inmigrantes en la Iglesia de Estados Unidos

En este papel de los laicos, ¿qué importancia tienen los inmigrantes en las comunidades locales de la Iglesia en Estados Unidos?

Los inmigrantes tienen un papel muy importante en la Iglesia, quizá más que los estadounidenses en general. Veo en las comunidades brasileñas e hispanas de mi diócesis cómo los laicos han asumido un papel importante. Tengo una comunidad en mi diócesis que no tiene sacerdotes, era una pequeña comunidad brasileña que se trasladaba de un lugar a otro.

Entonces encontré una iglesia que estaba cerrada y se la di y les dije, ustedes serán responsables de esta iglesia y si logran construir una comunidad fuerte que pueda mantener la iglesia, tendrán un salón, salas, todo. Y se encargaron de todo, de la organización, de la economía, y esto lleva unos cuatro años y la comunidad tiene el triple de lo que tenía cuando empezó. Es una comunidad compuesta por brasileños y caboverdianos, pero como hablan el mismo idioma, los sacerdotes vienen, celebran la misa, yo voy, celebro la misa cuando puedo, pero todo está cuidado, la catequesis, la pastoral, la administración financiera, todo lo hacen los líderes laicos que asumieron este papel.

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No podemos desanimarnos ni dejarnos abatir por los problemas

Como brasileño, ¿cuál es su mensaje para la Iglesia en Brasil?

El mensaje que tendría para la Iglesia de Brasil es un mensaje de fe, de esperanza, de trabajar siempre por un futuro mejor. Todos sabemos la dificultad que tenemos, los problemas a los que nos enfrentamos, especialmente en este difícil momento de pandemia y de la situación política y económica. Pero Brasil es tan poderoso, tiene un potencial tan grande, que no podemos desanimarnos ni dejarnos abatir por los problemas y perder de vista el potencial y lo bueno que existe aquí.

 

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